稲刈りが終わったら来年に向けての作業が始まります。籾摺りで出来たもみ殻を田んぼにまき、トラクターで耕します。田んぼ毎の土の性質の違いを考え、その時の土の状態を見て耕す判断します。秋以降は天候が安定しない日が多く、中々思うように進みませんが、できるとこところからやっていきます。

稲刈りが終わりました。これからは米仕事の第二ステージに入ります。お米の調整、保管、検査、出荷作業などです。お米の品質、食味は栽培方法によるものが大きいですが、稲刈り後の調整作業もかなり影響します。また早く新米をお客様にお届けするために休んでいる時間はありません。今の時期、保管庫は色んな種類のお米が山積みです。一つ一つ間違わないように仕事を進めていきます。

今シーズン、当農園には関東から研修生が来てます。稲作を主として野菜も含め、色んな作業をしてもらってます。その研修生と稲刈り最中に写真を撮りました。

今年も立派に稲が育ち、無事に刈取りができるのは、この助っ人無しでは語れないくらい本当に頑張ってくれました。

真夏の暑い日、雨が降る日も一緒になって外仕事しました。地域の方々にも好かれ好青年です。

何事にも前向きに取り組む姿勢と若さ溢れるエネルギーは自分の活力にもなりました。

ありがとう！

稲の成育にとって、雑草は大きな要因となります。草が多ければ品質、収量共に落ちるし稲刈りにも障害になります。雑草の中で"ヒエ"は最たるものです。

収穫前になるとものすごい成長の早さで稲から頭を出して、日に日に伸びていきます。

それを刈るか、刈らないかは栽培する人の考え方次第。

一本づつ手取りするのはかなりの重労働です。

当農園は労力を惜しまず、丁寧に時間をかけてとっていきます。

ちりもつもれば･･･のことわざのように、軽トラックの荷台山積みになりました。

（写真は当農園研修生です。頑張り屋の好青年です！）

稲刈りまでもう少しです。

早くも来年度に使う自家製の醗酵肥料作りの開始です。

大量の籾殻と米糠をハウス内に入れ、混合して冬期間ゆっくりと醗酵させていきます。

里芋を収穫しました。春に定植し､夏の猛暑を乗り越え、立派に育ってくれました。収穫は一株づつシャベルで手掘り。軽トラに積み込むのも重くて一苦労です。これからハウスの中に持ち込み、乾燥させ、選別します。

稲刈りの際、イナゴをよく見かけます。コンバインで収穫し、収穫後の籾は軽トラの荷台にのせたコンテナに排出し自宅の乾燥機で乾燥します。

これは籾の排出時、自分の衣服についていたイナゴを手で払ったときにたまたまコンテナに落ちたイナゴを撮ったものです。

（普段、忙しさのあまりほとんど写真を撮りませんがこの時は何だか撮ってみました…）

ちょこんと頭一つ顔を出しているヒエ。この時期ヒエの生育は早く、日に日に伸びていきます。この雑草は一つ一つ手で刈り取って田んぼの外に持ち出します。今後の米の品質、収量、更に来年以降の稲の生育にも影響するので丁寧に時間をかけて取り除きます。

定食を終えた里芋の小さな芽が地面から顔を出してきました。まだ子供の里芋。これから太陽をいっぱい浴びてすくすく成長していって欲しいです。

日が暮れた直後の稲の苗の姿です。日中、太陽をいっぱい浴びた苗は夜間、呼吸により根から吸い上げた水を葉から出します。それが水滴になります。毎年､この姿に感動を覚えます。

地場産野菜売り場に私の野菜を少し出させて頂いています。ある日、野菜売り場にて、とっても素敵なPOPが出来てました。

　"農家さんに"、"地球に"、"ありがとう"。

手書きで何とも味のあるPOPだと思いませんか？

手間をかけ栽培した苦労が報われる気持ちです。

　これを作った店員さんに「ありがとう」と言いたいです。

今年のお米の収量は例年に比べ大きく減少しました。要因は幾つかありますが、気になった事は実ってない籾(もみ)が目立つ事。稲穂を広げて見ると、ところどころに不稔籾があります（写真の黒点をつけた所）。8月の出穂の際に受粉できなかったものと思われます。稲の開花から閉じるまでの数時間が受粉の時なのですが今年の天候の影響によるものと思われます。

猛暑の夏を乗り切り、今年も無事に実をつけてくれました。稲刈りです。この時期は家族の協力が欠かせません。些細なことでも手助けしてもらうことで仕事が大幅にはかどります。家族に感謝です。

この冬一番の寒波でガラスハウスが大変な事に。ハウスは雪に弱いため､雪が降るときは常に屋根から井戸水を流し融雪している。今回の寒波は寒さが厳しく､水がガラス上で凍りベッタリと張り付いた。厚いところで10cmはあろうかと。あくまでガラスなのでちょっとした衝撃で割れてしまう。こんなリスクを背負いながら地道に鉄製の斧でコツコツゆっくりと氷を剥ぐことにした。寒くて手がかじかむ中なんとか側壁の氷は除去できた。

　このように雪国は現状を維持することが冬の一仕事。

　ちなみに昨年のクリスマス寒波のときは大雪で除雪に一苦労。参考に下記に写真載せておきます。

　待ちに待った新米がようやく出来ました。早くお客様にお届する為に､一回目に調整を終えたお米を検査してもらったものです。右記写真は玄米の30kg袋。中央の二重丸の印は､一番いい一等米の証し。種まきから稲刈りまで赤子のように育てた有機米。少しホッとした感じです。でも､調整前のお米はまだ山ほどあり､忙しい日々が続きます。

(下の写真は､有機玄米の外観と一回目の米検査の結果です)

　稲穂が頭を下げてます。今年も厳しい自然環境にも耐え､無事に実ってくれました。稲刈りまでもうすぐです。

　稲と競うかのように畦の草も旺盛に成長します。除草剤を使わない有機圃場の畦草刈りは米の品質を左右する重要な作業です。刈っても刈っても伸びてくる草を何回も草刈機で除草します。夏の暑い時期､水をがぶ飲みしながらの作業。一日に２L飲んでも足りない位です。