遅い稲刈りが終わり､乾燥､調製と忙しい日々でした。まだやらなければならない仕事は山ほどありますが､ようやく新米をお届けできるようになりました。ホームページも今まで手掛ける時間がありませんでした。今後は少しづつ更新していきます。

今年のお米は例年に比べ質はいいと感じています(検査でも一等米でした)。皆様に食べていただき､新米の感想をお聞かせ願えると幸いです。お客様からの声を聞きながら､年々いいお米になるように頑張っていきます。

米麹を作りました。材料は米と麹菌のみ。お米を蒸した後に麹菌を植菌し､約2日間かけて醗酵器の中で培養します。その間､2回ほど醗酵器から出し､かき混ぜます。冬の寒い中､麹菌の醗酵熱で40度以上になります。出来た麹は白い麹菌につつまれ､甘い香りで食べると甘みを感じます。

この麹は自家用の味噌の仕込みに主に使い､余った麹は脱気包装をして保存し､漬物などに使用する予定です。

味噌には麹菌と大豆を使いますが､余った大豆で納豆も作ってみました。良くできました。

昨年に続き今年も嬉しいお便りが届きました。

〇ベーさんが「わたなべさんのお米が美味しかった」と…。私のお客様を通じていただいたお便りです。

〇ベーさんだけでなく､手間暇かけて育てた当農園のお米を食べていただき､感謝の意を伝えてもらう事は、この上ない喜びです。

より美味しいお米を目指し、日々精進していきます。

「玄米が頃なの重症化を防ぐ」。農業新聞の記事です。

皆さんも色んなメディアから日本はコロナ患者が他国に比べ少ない、という事を耳にしたことがあるかと思います。色々調べてみるとお米はコロナウイルスに効果がありそうなデータがあります。お米でも特に玄米が効果ありとも。

私が常々思っている事ですが、コロナに対しては薬に頼るのではなく、自分の免疫力をつけるのが一番の方法と思います。薬とウイルスは"いたちごっこ”というのが私の考え。必ず薬に耐性のあるウイルスがでてきます。

免疫力を強くする一つの手段がお米（できれば玄米）を食べることです。

玄米を食べるには有機米が断然お勧めです！

米の食味コンクールに出品し､いい成績を得ました。

「米・食味分析鑑定コンクール」という大会で日本で最も出品数が多く権威のある大会の一つです。入賞は逃しましたが、高得点でベストファーマーの資格を得ました。一昨年に続き2回目です。

美味い米を追求し、日々精進していきたいです。

やってしまいました。作業小屋の２階から転落し肋骨を骨折。骨折は３本。この忙しい時期に…。

稲刈りが終わり、小屋の２階の片付けをしている時に単管パイプが外れ１階のコンクリ上に転落。１階は稲刈り機械の小物も散らばっており、打ち所が悪く右の肋骨を折ってしまったということです…。病院へ行き、自宅療養になりましたが、数日間は自分で起きることもできない程つらく、まさに介護者でした。世話してくれた家族に感謝です。

自分の不注意でこのような惨事をおこしましたが、農作業は常に怪我と隣り合わせ。一瞬の不注意が大怪我に繋がります。今後、今まで以上に十分注意して作業をしていきます。

稲刈りが終われば米作りは終わり、という訳にはいきません。稲刈り後､幾つかの工程を経てお米が出来上がりますのでお客様へのお届けは少し時間がかかってしまいます。おおまかには以下の通りです。稲刈り→乾燥､保管→調整（籾摺り）→袋詰め､計量→検査。お米の味は栽培方法は当然ですが、稲刈り後の工程にも影響しますので丁寧に行います。籾摺り後のお米の中には未熟米や斑点米（虫の影響）などの不良米が含まれますので丁寧に除去していきます。

晴れで猛暑続きの中､人も稲ももカラカラな乾燥状態です。そんな中､日の出と共に撮った写真です。稲穂に朝露が付き、幻想的な朝でした。

暑さに耐え､穂を実らせてくれた稲の状況です。まだ青々としています。これからじっくりと米の中にデンプンを蓄積し､熟していきます。

日本農業新聞の記事です。

同感なのでブログに書きました。

要約は以下です。

「安い食材には訳があり､本当に安いのは身近で採れた安全安心な食材だ」

関心のある方は読んで見て下さい。

昼間35℃の猛暑の中､出穂期を迎えた稲は暑さに耐え頑張ってます。その日の夜の稲の写真です。こんな暑さの中､稲はしっかり根から水を吸い上げ､葉先から水を出し呼吸しています。写真では分かりにくいですが､葉先からでる水玉が綺麗で写真を撮りました。頑張れ！

日本農業新聞の記事に賛同しました。

「安全基準に逆行する日本」

要約は、危ない薬品に侵された海外の農産物が大量に日本人の口に入っているという事実（世界一かも）。外国でも危ないから使用を控える薬剤が、ザル規制の日本向けに使用されている。輸入牛肉､輸入乳製品､通常に売られている食パン､…。

国産がすべて安全とは言えないが､国産重視で消費者も関心を持っていきましょう。

お客様から嬉しいお便りが届きました。有機の新米を知人の芸能人に送った所､「めっちゃ､うまかった！」というビデオレターが届いたのです。

作る側に取ってお客様からいただける「美味しかった」の言葉がどれほどの励みになるか…。また頑張ろう！という気持ちになります。

ちなみに芸能人は「○○ベー」さんです。（画像はトリミングしてあります）

新米の等級検査を受けました。有機米は一等米でした。（"◎"の印）

夏の猛暑の影響で稲にとって厳しい年でした。新潟地方はこの影響で一等米比率が極端に低いと聞いてます。こんな中､手塩にかけて育てた有機米が一等米となり嬉し限りです。でも､例年のお米に比べ若干､米の一部が白っぽい高温障害も見受けられました。

特別栽培米の方は高温障害が大きく一等米とはなりませんでした。

等級検査はお米の外観の検査ですので､食味とは関係ない事を書き添えておきます。

約2か月間､種から大事に育てたトマトの定植です。苗数約200本。拭けば飛ぶような小さい種がよくここまで成長しました。植物の生命力にあらためて関心させれらます。子供も気分転換を兼ねて手伝い。トマトは野菜の中でも栽培が難しく､約2か月後に立派なトマトが収穫できるかどうかはこれからの管理次第です。

トラクターのリアガラスを割っちゃいました。原因は自分の不注意。気を付けていたものの､夜暗い中での仕事で､疲労も重なりうっかり誤操作してしまいました。これで数日農作業も停滞…。

今回は自分の不注意でしたが､そうでなくても農作業は予定外の事が多く計画通りに作業が進まないことが多々あります(機械のトラブル､天候､等々)。でも､作物はそんな事関係なく成長していく…。ここが､農業の難しいところです。

H30年産のお米の食味コンクールに出品した有機米が美味しいお米と認められ､認定証が送られてきました（第20回米・食味分析鑑定コンクール国際大会）。この大会は国内で数多くあるコンクールの中でもTopクラスの権威ある大会です。食味を重視したコンクールで基準の点数をクリアした人が認められます。

認定者はベストファーマーラベルを貼る事ができます。

米・食味分析鑑定コンクール : 国際大会

米・食味分析鑑定コンクール : 国際大会

米・食味分析鑑定コンクール : 国際大会

先月に続き新聞記事に共感しました。「食べてくれる人がいるから作る人は頑張れる」､その通りです。記事を読んで欲しいのですが、概要は、

「海外では農業を守る政策が進んでいる。それは生きる為に必要な食料を安定して確保する事が国の重要な役割だから。でも日本は…？　国にはもっと農業政策に力を入れてほしい､国民には国産をもっと食べてほしい。お米で考えるとご飯茶碗1杯26円､朝昼晩3杯食べてもペットボトルの水より高くないのだから」。

もみ殻､米糠を主材料として微生物の力を借りて来年度の有機醗酵肥料を作ります。お米を作る過程ででる材料を再利用し､環境にやさしい循環農業です。材料を混合機に入れ攪拌し､シャベルで積んでいく作業の繰返しです。1週間程度をかけ､肥料を仕込みます。冬の数ケ月間､ハウスの中でじっくりと醗酵させます。

新聞記事に共感したので載せました。「危ないときにしか国産化を気にしない日本人」。興味のあるかたは記事を読んで欲しいです。概要は、

「今は安い外国産が簡単に手に入るが､今後輸入できなくなる可能性が大きい。その為においしく育つ環境がある日本の国産品を食べて日本の農業を活性化させて欲しい･･･」

国の政策に頼るより､国民からボトムアップできればいいな、と思います。

今年も有機米を分析機関に送り､残留農薬検査と食味品質検査を行いました。農薬成分は検査全項目(250成分)で検出なし。食味は5段階で最高のSランクでした。今年度も皆さまに安心してお米をお届けできます。

また､分析機関の過去5年間の全データと比較すると今年度のわたなべ農園のお米の食味値(100点満点で88点)はかなり上位で､相対的にも美味しいお米と言える結果です。

毎年のように今年も地元小学校の田んぼ授業の手伝いをしました。田植えから稲刈りまで手作業で子供達は頑張って行いました。手刈りをした稲を担いでプール脇の手すりにかけて自然乾燥させます。今後､子供達のいい思い出になってくらたら嬉しいです。

今年は夏の猛暑､少雨で稲の生育には厳しい天候であった一方､8月後半は多雨となり､田んぼが柔らかく稲刈りには困難な状況でした。天気を見ながら稲刈りを進めます。時には夜になりライトをつけてやることも。また､ぬかるんでコンバインで刈れないところは手刈りもします。重労働ですが一年間田大切に育てた稲を無駄にすることはできません。近年、毎年のように天候に左右される稲作ですが自然に逆らうことはできません。

長ネギの定植です。種まきから育てた苗を植えます。田んぼ仕事と並行して畑仕事も行います。

播種から大事に育てた苗は順調に育ち、田植えとなりました。雪解けから時間をかけて行ってきた田んぼの準備も整いました。有機圃場の田植えは､苗と苗の間隔を常に同じになるように特に神経をとがらせ行います。これは、田植後の除草を考えての事です。

毎年､地元の小学校の米作りを指導していますが､H29年度の学校米を米･食味分析鑑定コンクール国際大会に出品し､小学校部門で金賞をいただきました。同コンクールは数ある国内のコンクールの中でも栄誉あるコンクールです。

これを受け､指導者の私も何度かメディアにでる機会がありました。これは県知事の米山知事を子供､校長先生と表敬訪問した時の写真です。短い訪問でしたが､和やかな雰囲気の中でいい時間と過ごしてきました。

安心安全で美味しいお米作りを指導してきて､子供達の努力が報われ､子供達「おめでとう！」。

また､小千谷市のお米は美味いんだ！という事を全国にアピールできて二重の喜びでした。

県のホームページにも掲載されました。（こちらから（H30年2月5日です））

H18年度の農畜産物トレンド調査の結果が農業新聞に出てました。

「安全・安心」が第一位。「おいしさ」が2位､「健康」が3位となってます。

食の安全性に関しては何かとニュースで報道され､遺伝子組換えや残留農薬など､危ない話題が出回りがちです。消費者も何を信じていいのいか､わからなくなっているのではないでしょうか？

食に関して､安全､安心は当然の事と思ってます。

安全､安心な食材は､信頼できる生産者のものが一番と思います。当農園はお客様から信頼してもらえるよう頑張っていきます。